相传西汉年间，飞将军李广率部西征，夏日炎炎，将士焦渴难忍。
突然空中袭来一阵奇香，只见两匹彩绸自流云中飘下。
李将军策马追赶，拔出神箭射出，其中一匹彩绸应声落地，变成一片果实累累的杏林。
众人争食，苦似黄莲。
李广愤然砍平杏林，次日清晨，却见杏林又枝繁叶茂，鲜嫩欲滴的黄杏令人馋涎欲滴。
李广忍不住摘下一个咬了一口，顿时香人肺腑，将士们纷纷摘杏食之，顿觉精神倍增。
原来，那两匹彩绸本是甜杏仙子和苦杏仙子，奉王母之命来救李广的，她们只顾嬉戏，惹怒李广而射落了苦杏仙子，深夜甜杏仙子找到了苦杏仙子，施展仙法，在苦杏树桩上接上甜杏树枝，最后结出了清香甘甜的黄杏。
当年曾为李广解危救困的甜杏，随着李广大军传人敦煌，所以敦煌人把它叫作李广杏。